Wii U 出鞘 救得了任天堂

Wii U救得了任天堂嗎？
2013/1/2
2012年11月中旬任天堂發售新的Wii U(又稱GamePad)了，幾年前當原型Wii推出時，曾經轟動整個電子遊戲業，一路來共銷售了壹億台，而同時發行的SONY PS3和微軟的Xbox才各賣了7千萬台，可以說Wii在video game這個行業變成遙遙領先的產品。不但挽救了當時有步Saga後塵向市場說再見可能的任天堂，事實上也帶動了整個電子遊戲產業。更因為任天堂原就是以「簡單好玩」遊戲起家的，幾乎壟斷了14歲以下的消費者市場，它的遊戲如馬里奧(Mario) 、銀河戰士等以外，另外刻意開發了一些全家老少都可參與的運動遊戲，如保齡球、網球等，而且特意開發了一些如烹飪、家庭派對適合女性玩家的遊戲軟體，於是任天堂可以說是第一家將電子遊戲市場擴大到男女老少鹹宜的層次，開創了電子遊戲的一個新紀元，被業者稱譽為電子遊戲業的「迪士尼」。當時任天堂的做法有點像Apple，不但擁有硬體的Console，更是不斷開發軟體，而且自成一個體系，不支援其他系統。

可是自從Apple在2001年推出iPod、2007年iPhone、2010年iPad以來，智慧型手機和平板電腦開始風行，其影響的層面既廣且深，首先索尼(SONY)的隨身聽Walkman應聲倒地，接著PC和NB銷售下滑，傳統手機大廠Nokia和Motorola業務節節敗退，在手機市場佔有率迅速滑落，一蹶不振。不久移動裝置(mobile facility)技術突飛猛進，在三大電子遊戲公司(Sony, Software, Nintendo)飽受線上遊戲侵蝕之餘，突然發現他們原不在意的Mobile遊戲也開始威脅市場的佔有率，許多新冒出的如Angry Bird、 Fruit Ninja、Temple Run等行動遊戲更吸引了年輕玩家(包括上班族)的注意，轉而流行起來，主要原因有二；方便和便宜，你可以隨時隨地在手機或攜帶式電腦上花個幾塊美元或免費下載遊戲軟體，就可以玩得很開心。在這種情形下，誰願意花幾百美元買Console，還要花50~60美元買單項的遊戲軟體。

就在這個時候，任天堂雖然在上一會計年度(自前年2月到去年3月底)有史以來第一次虧損即達5億3千萬美元，卻於去年11月中旬在美國推出它「最後的希望」─Wii U,幸好在感恩節周的黑色星期五銷售日(Black Friday Sales)的表現不錯，譬如有3,000連鎖店的GameStop第一周Wii U就銷售一空，似乎讓任天堂的高層特別是總設計師宮本茂(Shigeru Miyamoto)舒了一口氣，為任天堂爭取到一些緩衝的時間。

我們前面提過任天堂始終佔有pre-teen(14歲以下)年齡的市場，因此80年代

1
領先Video games的市場，以簡易好玩的遊戲為主，任天堂和後來的超級任天堂遊戲機幾乎壟斷了當時的市場，其軟體的發展也十分完整和受歡迎。但是到90年代，任天堂的地位被SONY所取代(SONY也最終結束了Saga的獨霸時代) ，只
好退為發展手提式的遊戲機(Game Boy和Game Boy Advance)，但是想不到這個玩意自從1989年開始以來，竟然賣了上億台，可和後來的Wii相比美，而主要玩家當然是pre-teen為主。儘管Game Boy賣得好，任天堂還是有一度差點被併吞掉，情況相當危急，直到它收購Pocket Monsters的150個造型，大約在1999年重新包裝和大力推銷，造成以美國市場為主的Pokemon風潮，才得到拯救。

可是這次和當年發行Wii的時代不同，那時候只要應付同樣是video game的同業，如SONY和 Microsoft就可以了，可是這次卻要面臨多元性(線上遊戲、電子遊戲和行動遊戲)的危脅，反而昔日的老對手們變成「同是天涯淪落人」，因此問題要棘手的多。所以儘管有業者宣稱不要低估任天堂的「翻身」能力，但是從市場的趨勢和技術急速創新的層面來看，怎麼看任天堂再展雄風的機會都不大。於是任天堂可能會加入日本其它電子工業大廠的行列，如SONY、Panasonic、Sharp而日趨萎縮，除非有「奇跡」出現，否則這些曾經顯嚇一時的電子和遊戲科技大企業很可能一個個都將邁入歷史。

剛好這些公司又都是頗有歷史和堅實根基的日本企業，這和日本國力下滑和其整個企業文化的缺失是否有關？ 日本二十年來經濟停滯不前，甚至不時出現衰退的情況，這和它的製造業由盛而衰有直接的關係。日本製造業的不振有兩個主要原因：東亞的韓國、臺灣和中國製造業的興起，取代了大部份日本製造業的領先地位；另外日本擅於模仿和改良，短于創造和開放絕對是它無法維持領先的主因。受到整體文化的牽絆，日本大企業也常犯兩個毛病，一個是非常能夠改良已有的技術，但卻很少能開創一個新的產業，更不用說創世紀的新發明或新領域了；更令人扼腕的是它們的大企業多少具有「封閉性」，使得企業喜歡獨樹自我系統，如SONY發展Betamax錄影系統，結果被較開放的VHS全面擊潰，後來日本手機系統也和世界各地的系統不相容，雖然別人無法進入日本市場，同樣地日本製造的優良手機如Panasonic的產品也無法暢銷到大多數的國外市場，這在一向以外貿為經濟主軸的日本真是一件不可理解的事，看來這是「島國心態」演化出來的「企業自閉症」的結果，正可以說明今日許多日本企業逐漸式微的背後因素。

總之，任天堂的Wii U上市，儘管銷售得還不錯，但是硬體每台賣300美元實際上利潤不高，賺不到什麼錢，過去可以多賣遊戲軟體提升盈餘，現在網路下載遊戲既方便又便宜，甚至有許多是免費的情況下實在無法看好 Wii U的前景，那麼任天堂要像前幾次憑著一種新產品殺出重圍，恐怕不是那麼容易了。
2