3D動畫新境界 夢工廠開發中國市場

〈科技大未來〉■文／張光華

3D動畫新境界 夢工廠開發中國市場

3D動畫和電影特效已經是除了劇本以外最重要的成功元素，過去捧紅電影明星，創造票房的方式，已經退為次要的手段，讓我們回顧一下3D動畫發展過程，以及它未來的可能走向。

高科技合成寫實畫面滲入藝術美感，造成超真實影像

好萊塢夢工廠創辦人之一傑佛瑞‧凱森伯格（Jeffrey katzenberg）曾在CNN談話節目「Talk Asia」接受莫尼塔、瑞吉波(Monita Rajpal)訪問時又一再強調他十年前宣布：「我認為用傳統動畫方式拍傳統故事片的時代已經過去」是對的，當時就決定夢工廠動畫（Dreamworks Animation）只拍3D動畫，結果拍出膾炙人口的「史瑞克」（Shrek）、「馬達加斯加」（ Madagascar）、「功夫熊貓」（Kung Fu Panda）等3D動畫片，奠定Dreamworks Animation在電影界的地位。
他這次為籌拍「功夫熊貓」第3集，聘請了華裔Jennifer Yuh Nelson為導演，陪她到北京、成都、香港走了一趟，其實凱森伯格想和中國合作拍片已有多年，看來他這次得償夙願的機會很大。
在訪問中他指出中國票房近年急速成長，2012年170億人民幣（約合美元27.7億），今年預計220億人民幣（約合美元35.8億），成為歐美以外的最大市場，由於中國人喜歡上戲院（已有1萬4千家戲院，正以10％的年速率增加）看戲的傳統，在十年以內，將會是世界最大票房市場。另外他一直希望和中國合作拍片的主要原因；就是中國企業有獨立自主的精神，能夠獨當一面，承擔責任，所以他看好中國電影的發展，終有超越好萊塢的一天。在他的積極推動下，已在中國合資成立「東方夢工廠」（Oriental Dreamworks）。
這些年動畫片的發展證明凱森伯格的看法是正確的，3D動畫和電影特效已經是除了劇本以外最重要的成功元素。過去捧紅電影明星，創造票房的方式，已經退為次要的手段。讓我們藉這個會回顧一下3D動畫發展過程，以及它未來的可能走向。
最早的一種3D動畫，圈內人稱之為假3D，那是2D動畫師用背景和一些攝影技巧攝製，呈現出來有立體動感的影片。後來3D動畫軟體被研發出來，最有名的就是Maya和 Autodesk，這兩家都是加拿大公司（筆者均曾親身拜訪過，並謀求合作拍片，可惜後來都被美國企業併購了），它們的原理是在電腦中構圖，建立支架，並且設法以程式運算使之動作，然後覆蓋外皮（texture）。早期因為伺服器的運算能力不足，3D動畫的影像動作機械化，所以影片的主角多是玩偶、機器人或是動物。
皮克斯影片（Pixar Films）推出的第一部完整的3D動畫片「玩具總動員」，即是以「玩具人格化」表演方式，主角們白天是各式玩偶，到了晚上便都「搞怪」起來，這部電影一炮而紅，奠定皮克斯3D影片的領先地位。後來一連拍了好幾部叫好又叫座的電影，到了推出「海底總動員」（Finding Nemo）一片時，更是將電腦造型（computer generated images，簡稱CGI）推向了一個新境界，解決了最難處理的流動性的影像技術問題如水波，而且整部片子被處理的動畫比真實景象更生動和附有色彩，又不失真實感。高科技合成的寫實畫面，滲入人文藝術性的美感，造成一種超真實（Hyper Realism）的表現。

電影特效臻成熟，帶給觀眾娛樂新境界

可惜Pixar被迪士尼收購，賈伯斯又過世，在大企業的籠罩下，原來皮克斯的創意團隊（其實當年也是從迪士尼和盧卡斯影片,Lukas Films,分離出去的）似乎失去了創新動力，這幾年沒有再創造什麼「驚人之舉」的巨片。這在影劇圈來說，真是一大損失，恐怕也是賈伯斯藉合併之名，乘機入主迪士尼董事會，想改造那個娛樂王國，結果卻害了皮克斯，所始料未及的吧！
當年就有很多圈內人對於這個合併案，提出質疑，就像美國線上(AOL)收購Warner Bros.（華納兄弟公司）一樣，也是兩敗俱傷，所以說大企業間的聯姻不見得是好事，應該考慮再三。
另外一個里程碑就是華納公司屬下的製片公司「堡石」（Castle Rock）在2004年拍製的「北極特快車」（The Polar Express），當時他們將動作擷取（motion capture）和掃描（scanner）的技術融合推向更高層次，稱之為「表演擷取」(performance capture)，譬如湯姆漢克一人扮演五個角色，他身上貼滿了感應器（reflectors），光是在臉上就貼足了有150個，然後站在一個10平方英尺的小平台上，做出各種不同的表演，過足他的「演戲癮」。該片的成果就是動作逼真的3D動畫人物，這為後來的「阿凡達」（Avatar）打下一個良好的基礎。
到了卡麥隆開始籌拍「Avatar」的時候，大致上3D動畫的技術和電影特效已經允許他呈現劇本中他所幻想的圖像，電腦造型（CGI）已經進步到可以拍製「藍色異形人」（blue aliens），「六腳怪獸」（six-legged mammalian predators）和「浮動山頭」（floating mountains）。果然他利用「表演擷取」（performance capture）創造出「擬定真形象」，其結果就是使真人，實景和虛擬的人、事、物幾近完美的融合，又開創一次電影的新紀元，這是自30年代電影從黑白片進入彩色以後的另一次「大躍進」。
3D和特效技術已經不再是僅限於動畫片製作而已，經過三個里程碑的突破，已經是各式影片的主軸元素（factor），尤其是高成本，大手筆的動作片和傳奇片更是不可或缺的。那麼下一步發展將是如何呢？有人已經開始預測模擬演員已將是真假莫辨，電影製片不但可以創造「演員」，而且可以使過去知名演員如李小龍或亨弗萊‧鮑嘉（Humphrey Bogart）復活，再展風采。這意味著整個製片過程和成本，故事的呈現，真假演員的互換等各方面都將面臨革命性的改變。由於各種新的電影特效技術已經逐漸成熟，足夠呈現真假演員同台互動，給觀眾新的娛樂境界，推向視覺頂峰。現在已經有幾家製片公司正在積極籌備中，不久應該會有另一次突破，讓我們拭目以待吧！（本文作者為資深媒體人）

本文於2013年8月5日工商時報刊登